Tarımsal Üretim ve Küçükbaş Yetiştiricileri (TÜRKYED) Genel Başkanı Nihat Çelik, Birleşmiş Milletler Gıda ve Tarım Örgütünün (FAO), dünya ülkeleri için 21 Mart gününü "Dünya Ormancılık Günü" olarak ilan ettiğini anımsatarak, ormanların başta ekonomik olmak üzere sayısız faydaları olan doğal kaynaklar olduğunu ve iklim değişikliklerine karşı da en önemli silah konumunda olduğunu söyledi.
Genel Başkan Çelik, iklim değişikliğinin insanlığın karşı karşıya olduğu en büyük tehlike ve tehditlerden birisi olduğuna dikkat çekerek "Ormanlar iklim krizleri ile mücadelenin en güçlü silahlarından biridir. Türkiye'nin 23 milyon hektarlık orman varlığı, yıllık milyonlarca ton karbonu tutarak sera gazı etkisini azaltmakta, sıcaklık artışlarını dengelemekte ve ekstrem hava olaylarının etkilerini hafifletmektedir. Ancak, ormansızlaşma, yangınlar, kaçak kesimler ve plansız kentleşme, bu doğal kalkanımızı tehdit etmektedir. Son yıllarda artan orman yangınları ve kuraklık, iklim krizinin ormanlarımız üzerindeki yıkıcı etkisini açıkça gözler önüne sermektedir " ifadelerinde bulundu.
Ormanları sadece ağaçlardan ibaretmiş gibi görmek yerine iklim düzenleyicisi ve biyolojik çeşitliliğe ev sahipliği yapması yanında tarımsal üretim ve gıda arzına olan katkısının son derece önemli olduğuna işaret ederek "Bugün dünya nüfusunun dörtte birinin doğrudan ormanlardan elde edilen kaynaklarla geçimini sağlamakta dolayısıyla ormanlar milyonlarca insanın temel gıda ihtiyacını karşılayan eşi benzeri olmayan bir kaynaktır. Orman ürünleri, turizm, tarım ve ilaç sanayisi gibi birçok sektörü destekler. Yabani meyveler, mantarlar, bal, tıbbi aromatik bitkiler ve protein kaynağı olan orman ürünleri, insan beslenmesi ve sağlığı için oldukça değerlidir. Ayrıca orman ekosistemleri, tarımsal üretimin sürdürülebilirliğini sağlayan toprak verimliliği, su döngüsü düzenlemesi ve tozlaşma hizmetleriyle dolaylı olarak gıda arzımızı desteklemektedir. Diğer taraftan koyun keçiler doğal orman alanlarında beslenerek yediğini ete süte çevirerek bu manada insan beslenmesine çok önemli katkı sunarlar. Yine keçiler en çok doğaya dayalı beslenen hayvandır. Buda üretim maliyetlerini azaltan en önemli faktörlerden birisidir. Ormanlarda koyun ve keçi otlatması hayvancılığın gelişimi için de oldukça önemlidir" değerlendirmesinde bulundu.
Çelik, son yıllarda özellikle yaz aylarında sıkça orman yangını yaşandığına dikkat çekerek "Keçilerin orman yangınlarının yayılmasına neden olan kuru ot ve çalıları temizleyerek doğal bir "yangın önleme" görevi gördükleri ve planlı ve kontrollü otlatma ile yangın riski taşıyan alanlardaki yanıcı maddeleri azalttıkları bilinen bir gerçektir. Artık şurası çok net olarak bilinmelidir ki koyun ve keçilerimiz ormanların düşmanı değil dostudur. Ayrıca ormanlarda küçükbaş hayvan otlatılmasıyla orman işletmelerinin orman altı temizliğindeki işçilik maliyetleri de keçiler sayesinde düşürülmektedir. Otlatma sırasında açılan patikalar, yangın durumunda ekiplerin iç bölgelere ulaşmasını kolaylaştırmaktadır. Dolayısıyla ormanlarımızın korunmasında ormanlık alanlarda otlatma yapan çoban, koyun veya keçi sürüleri ve çoban köpeklerinin rolü göz ardı edilemez. Orman köylüsü ve çobanlarımız, yangınla mücadelede aktif bir unsur olarak görülmelidir " dedi.
Öte yandan "Orman varsa hayat var!" Olgusunu ve ormanların yalnızca bugünümüzün değil, yarınlarımızın da sigortası olduğunun hiçbir zaman unutulmaması gerektiğinin altını çizen Çelik, " TÜRKYED olarak, 21 Mart Dünya Ormancılık Günü'nde, tüm vatandaşlarımızı ormanlarımıza sahip çıkmaya, yangınlara karşı duyarlı olmaya ve ağaçlandırma çalışmalarına destek olmaya davet ediyoruz" dedi.
